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miércoles, julio 15, 2009

Once more, with even more feeling

Pues ya hace casi hace cinco meses desde la última vez que me puse a escribir una entrada que no sea sólo un video enviado lánguidamente desde YouTube.
Fueron unos 5 meses más bien malos.
Para empezar, en mitad de la emoción de niño con juguete nuevo que me proporcionó Ubuntu, un día aciago ocurrió algo extraño. Sin saber yo ni por qué, ni cómo, ni que onda, estando en Windows, un extraño y repentino mensaje de Comodo balbucea algo acerca de una nueva red doméstica detectada. Yo, como buen ignaro, me asusto y lo primero que pienso: "¡Alguien se está queriendo meter mi máquina!" "OMG" "HELP!" Y después de correr como gallina decapitada por toda la casa, gritando presa del pánico, se me ocurrió venir y darle "no" o "cancelar" o algo así al mensaje. "¡Ja, tengan eso piratas informáticos del barrio!" Un barrio en el que por cierto es extraño ver a alguien menor de veinte años por la calle... nevermind... el caso es que después de eso... adiós ethernet. Fue imposible hacer reaccionar la conexión ethernet del ruteador y me quedé con cara de niño al que se le acaba de caer la nieve a la banqueta. Por fin, tras devanarme los sesos -los pocos que me quedan-, se me ocurre conectar la computadora al ruteador con el USB. Y funcionó... en Windows...
No podría haber sido peor mi coraje... bueno, si podría, y pudo, más tarde... al enterarme de que al parecer es prácticamente imposible conectar un ruteador 2Wire, por medio del USB, a una máquina usando Ubuntu, pues no hay drivers ni la menor posibilidad de pedirle auxilio a Telmex -"¿Ubunqué... queseso?"-. Así que tras un par de días tratando, haciéndole como que sabía qué hacer, hice lo que me sale mejor y me di por vencido, regresando triste y derrotado a Windows. Refugiándome en Spore y en Sims 2, que fue la alegría menor de estos meses al "redescubrirlo" gracias a los mods -también se llaman mods, ¿verdad?-, de un tal Warlokk -reverencia-.
Y así pasaron los meses, con mi conexión por USB, lenta como... como... como algo muy lento pero que no es tan lento como una dial up, y yo teniendo que estar pendiente cada vez que encendía la máquina para decirle que no, gracias, que Ubuntu no.
Pero eso no fue lo peor. De hecho, en comparación, nada de eso fue realmente malo en estos meses de depresiva ausencia.
Lo peor fue lo que le pasó al hermano menor de Caracortada. Lo había recibido en diciembre -no como regalo, nadie me regala esas cosas-, en su empaque carente de cargador -lo bueno es que el cargador de Caracortada es el mismo que usaba su hermano menor-. Plateado, moderno, como dicen al otro lado de la barda "sleek", una cosa preciosa. Un Sony Reader 505. Una chulada. Pantalla más limpia, controles mejor colocados, acceso directo al almacenaje interno sin necesidad absoluta de usar el software de Sony. "Pastas" de imitación de piel color canela... crema... café con crema con una pizca de canela... Estaba yo enamorado. Curiosamente no tanto como la primera vez que vi a Caracortada, pero es que no hay como la primera vez; pero como sea, Caracortada estaba destinado a la jubilación, mientras yo bautizaba a su hermano menor, mi Thaumy Dis-Reader... ah, por que descubrí como flashearlo y cambiar los gráficos y hasta el nombre.
Me pasé más tiempo experimentando con Book Designer, para convertir mi biblioteca de RTF a LRF, el formato nativo del Reader, días enteros formateando libros que leyendo, por que además no quería maltratar al 505, lo trataba con guantes de seda.
Claro, en nota relacionada, cuando mandé por el 505, me entero de que ya había Reader 700, con luz integrada y toda la cosa... pero bueno...
El caso es que la amargura fue total aquel día que, como si nada, conecto el 505 a la máquina para cargarle un nuevo libro... y le da un derrame cerebral.
Así como a Caracortada, al poco tiempo de tenerlo le apareció esa línea de pixeles muertos -que afortunadamente no imposibilita la lectura y simplemente da a las "hojas" la apariencia de haber estado dobladas por la mitad mucho tiepo-, al 505 de pronto se le descombobuló el triquismaques. Este no se conformó con una línea de pixeles muertos, supongo que decidió que también en eso tenía que superar a Caracortada, y la pantalla se le hizo pedazos... virtualemente. Sin que el cristal sufriera daño alguno, sin ni siquiera un leve golpe en su carcasa -el pobre de Caracortada ha soportado ya dos caídas-, la pantalla del 505 se volvió una muy buena imitación de Dos Caras, el de Dark Knight para acabar de empeorarla. La mitad de la pantalla continuó más o menos normal, la otra mitad se plagó de líneas verticales y horizontales vacías... y de otras permanentemente negras, pero lo más desastrozo del caso fue el trozo de lo que sólo puedo comparar con tejido cicatricial que apareció en el cuadrante inferior derecho. En resumen, un desastre, un desastre irrecuperable... más aún cuando por ser una importación "bajo asiento", no hay manera fácil de enviar de regreso a Sony para que me lo arreglen por lo mismo que pagué por él.
Tan joven, el 505, ni siquiera había tenido tiempo de leer cuatro libros en él, y se fue.
La rabia sólo se puede describir en términos del conocido meme "FFFFFFFFFFFUUUUUUUUUUUUU!!!!!!!"
En fin, que de eso hace ya un par de meses, y el 505 está enterrado en un cajón, y quien sigue dando la cara todos los días es el bueno de Caracortada.
En cuanto a la conexión de internet... pues resultó que apenas hoy, cinco meses después, se me vino a ocurrir actualizar el driver ethernet. Lo que tampoco fue fácil, por que no había dónde descargar el condenado driver, todas las páginas daban al mismo sitio de la compañía manufacturadora en la que no hay manera de descargar drivers. Una oscura descarga, por medio del foro de UptoDown, de Rapidshare, fue la respuesta... y de pronto la conexión ethernet funcionaba como si nada.
Y yo dándome cabezasos contra la pared por que nunca se me había ocurrido actualizar el driver... y sigo sin comprender por qué fue esa la solución al problema que, al parecer, en realidad nunca existió por que Windows me decía siempre que el puerto estaba en perfectas condiciones... en fin, que por fin me puse a usar Ubuntu de nuevo, ahora que ya hay una nueva versión... y estoy dudando si actualizarlo, dado que no tengo idea si el driver para la tarjeta gráfica, aquel que tanta lata dio la primera vez, exista para el 9.04.
Y todo esto me llevó e tener ganas de poner una nueva entrada en este blog olvidado de la mano de yo.
Otras cosas han pasado. Por fin, gracias a Darkville, vi la película Cthulhu... y es peor aún de lo que me había imaginado que iba a ser cuando me enteré que la estaban haciendo. En estos meses, House me hizo tirar puñetazos al aire cuando me enteré de que siempre no hubo de limón y todo fue una alucinación. Smalville, que me atrajo con engaños y promezas de Doomsday, me desilusionó e hizo rabiar cuando no cumplió con lo prometido. Y estoy tan desilusionado con X-Men Origins: Wolverine, como todo el mundo.
No me morí de la grié aviar, habrá que esperar al verano.

miércoles, julio 30, 2008

Los confusos mitos de Cthulhu

Gran parte de mi vida e intentado, con todas mis fuerzas, no ser uno de esos esnobs que descartan el valor de una película sólo por que le hayan puesto más dinero que a otra, y que se aferran a las versiones anteriores o de menor presupuesto. Por ejemplo, si se trata de Godzilla, siempre insistiré que me gusta mucho más la película gringa donde sale Matthew Broderick, esa que tan criticada fue, que todas las versiones japonesas. Sí, sé que esto es una herejía, pero nunca me gustó mucho Godzilla y al menos en la versión gringa que refiero, está más bien hecho el monstruo.
Por otro lado, hay veces en que no se puede evitar ser esnob. En esta ocasión, una serie de extrañas coincidencias... bueno dos... me han llevado al camino del esnobismo.
El otro día, cuando estaba buscando conseguir la 4 temporada de Futurama, me topé con una película que se veía muy extraña. Decía llamarse The Call of Cthulhu, y estar filmada en algo llamado Mythoscope.

The stars have aligned again...
... in black and white...
... but they're stars, so who cares...

... and The Great Cthulhu has awakened...
... in stop motion...
... but who knows how He moved anyway?...
... Yog-Sothoth does...
... but He is not telling...
... so there...


La cosa es que decía ser una película muda en blanco y negro, al puro estilo de las películas de los 20's, y por unos minutos, mientras examinaba la caja por primera vez, me confudió un poco. "Momento... ¿hubo en los 20's una película basada en La Llamada de Cthulhu? ¿Por qué no lo recuerdo? ¿Qué está pasando aquí?" Luego comprendí, -tengo que decir que no fue uno de mis días más brillantes- que era una película contemporánea, hecha al estilo de las películas mudas de los 20's. La clave no fue que lo dijera así en la caja -lo dicho, no estaba muy brillante ese día- sino que estaba hecha por la H.P. Lovecraft Historical Society, que conocí por aquello de la Obra Maldita, A Shoggoth on the Roof, musical que hasta donde sé, sólo ha sido puesto en escena una vez -curiosamente, la maldición no viene de las oscuras influencias mitológicas, sino de que no se permite hacerla por que viola los derechos de la música de El Violinista en el Tejado-.
Así que por fin entendí de qué se trataba, y por qué.
¿Qué mejor manera de hacer una película fiel a la obra de Lovecraft -en especial a una de sus historias "infilmables"- que haciéndola independiente -para que Hollywood no meta sus narices y quiera poner a Leonardo DiCaprio como el protagonista y terminar la película con El Gran Cthulhu siendo destruido por bombas atómicas-, con bajo presupuesto, y en blanco y negro, al estilo de los 20's? ¡Genius! Y es que es completamente lógico. Si vas a hacer una película que requeriría el trabajo de Weta 24/7 durante un año, de alcance épico, y no tienes el presupuesto más que para escenarios de cartón pintado de segunda mano, pues hazla en blanco y negro, trata la imagen para que aparezca desgastada y antigua, y así terminas con una obra maestra con alcances de culto -hehe, culto... Culto de Cthulhu... get it?... never mind- donde los efectos no pueden ser criticados por que "así se supone que sean". Y las actuaciones, pues lo mismo, no hay diálogos, y se supone que sean sobreactuadas por que es un homenaje a las películas en blanco y negro. En fin, que la cosa les quedó a la HPLHS requetebién.
Claro que todo eso lo sé ahora, en aquel momento dudé mucho si comprar la película. Y es que ¿no CGI, no bullet time, no grandes actores, 47 minutos?, eran muchas las dudas. Pero al final pensé, "qué fregados", y me la llevé. Y ahora he abierto los ojos, y puedo ver... una obra maestra. Y es que, si no te convence como "la mejor adaptación de HPL hasta el momento" -según dijo un tal Paul di Filippo, de Science Fiction Weekly- te convence como una ligera e ingeniosa comedia -¿quien hay hoy en día que no se ría con las películas mudas, aunque se suponga sean dramas?-. Pero además de todo está el valor emocional que tiene una obra de amor, hecha por personas que de verdad querían honrar la narración de Lovecraft, y que se encontraron con una manera muy inteligente de hacerlo.
En el peor de los casos, esta película es exactamente eso, INTELIGENTE. Y con muy buen humor, como se puede apreciar en el documental que viene en los extras del DVD.
Ahora viene la coincidencia, donde surge mi esnobismo, y donde vemos lo que pasa cuando los que hacen películas se quieren pasar de listos.
Me encuentro hoy, en mi correo, un mail de una lista a la que al parecer me suscribí sabrá Yog-Sothoth cuando, para que me avisaran de los avances de una película que lleva por título Cthulhu, hecha en el 2007 y que van a estrenar en agosto de este año.

-How do we make this really terrorific?.. I mean, not just gore and ancient lore, but really terrorific? Like, with people having nightmares about it, and stuff...
-I know! Tori Spelling!

... AAAAAAAARRRGGHHHHHHHHHH!!!!!

Y aquí viene el horror, aparece Tori Spelling... a partir del momento en que uno se entera de eso, preferiría quitar el yeso con el que ha cubierto todas las esquinas de su habitación, y permitir que los Sabuesos de Tíndalos vengan a por uno, antes de que la película llege a los cines... por que por supuesto, tan compelido como un descendiente de los Profundos, uno sabe que irá a ver esa película, aun cuando sepa que todo terminará en llanto, gritos y sangre... llanto el de uno, gritos los de los niños, y sangre la de los propietarios del cine...
¿Se dieron cuenta que mencioné a los Profundos? Aquí empieza la desvergüenza de quienes hicieron esta película "Cthulhu". La llamaron "Cthulhu", pero el caso es que no tiene nada que ver con La Llamada de Cthulhu, sino que es, ni más ni menos, que la ya antes filmada The Shadow Over Innsmouth -La Sombra sobre Innsmouth-. ¡Es... innenarrable la intención de estos productores cuando se ponen a filmar una de las obras de Lovecraft que ya se ha probado puede ser filmada, y luego la titulan de una manera que cualquiera se puede creer que se trata de la "infilmable", y sobre todo de la creatura más famosa dentro de la mitología Lovecraftiana! Digo, es como si yo me pusiera a filmar la historia de Mace Windu, y la titulara Vader... ¡¡¡WTF!!! ¿Puede tener esto cualquier otra intención aparte de atraer a los cinéfilos crédulos y hacerlos gastar su dinero en un bodrio de Tori Spelling? Ah, y que además, los productores de esta película, como son TAAAAAAAAAN inteligentes ellos, deciden que el protagonista sea un joven en una relación homosexual, por que el horror cósmico de Lovecraft, en su versión de tragedia griega de The Shadow Over Innsmouth, no es suficiente y quieren además explorar el horror metafórico de un joven homosexual que debe enfrentarse a su familia... ¡¡¡WTFF!!! ¡Su familia son una secta que tradicionalmente se aparea con monstruosas creaturas marinas y hacen adoración a Dagón con sacrificios humanos! ¡¿Qué jodidos les va a importar si el tipo es gay?! Y si los productores han decidido incluir que les importa -como una especie de análisis de la hipocresía de la sociedad- entonces son aún más imbéciles y miopes de lo que es obvio por filmar The Shadow Over Innsmouth, titularla Cthulhu, y poner a Tori Spelling en ella.
Y como dije, ya ha sido hecho antes. ¿Dagon, anyone?

-I'm a little worried about the title...
-Don't worry, they'll make it worst with the spanish subtitle, like they always do...

-Oh, OK then...


Dagon es una película del 2001 que -uno diría curiosamente, si no se estuviera volviendo costumbre-, no está basada en la narración de Lovecraft que se llama Dagon, sino en... adivinaron, The Shadow Over Innsmouth. En este caso no es tan mala la cosa, pues de entrada los villanos de The Shadow Over Innsmouth son los cultitas de la Orden de Dagón, que adoran a esta deidad pisciforme, además la historia, en la película, queda ubicada en la costa de España, y no en Innsmouth en USA, en un pueblo llamado Imboca -get it? Innsmouth-Imboca? cleaver!-. Así que haberla titulado The Shadow Over Imboca habría sido un tanto extraño, y el título original no correspondía. Así que le ponen Dagon -por otro lado, complicando las cosas si alguna vez alguien quiere filmar el cuento de Lovecraft titulado Dagon-, y se acepta, se comprende, y la película no es mala, la verdad.
Supongo que el disgusto de los gringos por las películas extranjeras se extiende de alguna extraña manera a Dagon -la película-, tal vez por tener actores y productores españoles y estar ubicada en España, y como suelen hacer con las películas extranjeras, mejor decidieron filmar su propia versión, y por ello salieron con esa abominación que se aproxima, titulada Cthulhu. Hasta eso está bien, un remake de Dagon -la película- con más presupuesto y todo eso, e inlcuso habrían podido darle el título original y hubicarla en Innsmouth... pero noooooo, deciden explotar la fama del Gran Cthulhu y darle su nombre. Ahora, alguien podría argumentar que, desde algunos puntos de vista, Dagon y Cthulhu son el mismo. Es cierto, existe ese punto de vista, y se basa en que, supuestamente, los cultistas de Dagon, al comenzar a adorar al Gran Cthulhu, o bien no sabían su nombre o deciden darle el nombre de una deidad marina bíblica y lo llaman Dagon. Es un punto de vista, pero no es el universalmente acepatado, y francamente no creo que quienes hicieron Cthulhu se hayan puesto a investigar tanto así. Es Hollywood, vieron la oportunidad de sacar más dinero y la aprovecharon.
Así que se aproxima una película que se titula Cthulhu, que está basada en la historia The Shadow Over Innsmouth, que ya antes fue filmada una vez, bajo el título Dagon. Y ocurre que dentro de las narraciones de Lovecraft existen una corta llamada Dagon, y otra llamda The Call of Cthulhu, ninguna de las cuales figuran en la producción de las dos películas mencionadas... tiene lógica, supongo. Lo que sigue es Kadath, the motion picture, basada en el cuento El Modelo de Pickman... sí, algún genial productor debe estar pensando en eso, y en poner a Tori Spelling en ella...
Mientras tanto, allí está la película The Call of Cthulhu, por la H.P. Lovecraft Historical Society, una joyita que como suele ocurrir, pasa desapercibida entre la mierda.
Y el caso es que la HPLHS ha demostrado que The Call of Cthulhu puede ser filmada . ¿Algún estudio se animará a hacerlo... con qué terminaremos si esto ocurre? Tal vez una película protagonizada por Samuel L. Jackson -I have had it with these motherfucking Old One on this motherfucking ocean!- y donde al final los buenos ganan y el Gran Cthulhu es destruido por el ejército norteamericano con bombas atómicas. Supongo que la llamarían The Doom That Came Over Sarnath... sí, suena lógico.
Pero Cthulhu duerme en al hundida R'lyeh, y algún día despertará... y quienes hicieron Cthulhu -la película- estarán muy, muy arrepenetidos... MUAJAJAJAJJAJAAAAAAHHHH!!!!!

A continuación los trailers de las tres películas aquí discutidas:

Primero, la pequeña pero digna película The Call of Cthulhu, que por cierto ha recibido un par de honores:


Luego, Dagon, de 2001:


Y al final, el horror que se aproxima, Cthulhu, de 2007:

domingo, julio 20, 2008

El Proyecto Koschei...

Es curioso, pero con tantos años que tengo leyendo a H.P. Lovecraft, apenas recientemente comienzo a comprender de verdad de qué iban sus narraciones y lo que más tarde fue llamado los Mitos de Cthulhu -nombre que siempre me incomodó, dado que Cthulhu, a pesar de su prominencia en las historias, no es el mayor de los Antiguos, yo habría preferido Los Mitos de Azathoth, o bien Los Mitos de Yog-Sothoth-.
Todo este tiempo había sido de la corriente de pensamiento que considera la obra de Lovecraft una cosmogonía religiosa alternativa, donde los Antiguos -o cualquiera de los similares nombres que se les quiera dar; "Great Old Ones"; yo primero los conocí como Los Arcanos-, eran efectivamente deidades, con sus cultos y sus ritos. Y me parecía curioso que aquí y allá, en las historias, hubiese referencias a otros seres alienígenas, claramente no divinos, pero sí muy poderosos.
Pues hace poco me convertí a la corriente que considera este Horror Cósmico de Lovecraft, una serie de ciencia ficción -¿Fantasía Épica Espacial?... no, queda mejor en Horror Cósmico-, donde las entidades descritas son seres alienígenas -algunos de otros mundos, otros posiblemente de otros "planos de existencia", digamos Universos Alternos y no le movamos más a la cuestión-, de los que algunos pocos son tan poderosos que pueden ser considerados dioses. Asimismo, se me había escapado ese entrelínea narrativo de que el saber del pasado, se convierte con los eones en creencia religiosa del presente, al no poder comprenderlo como lo que es.
Y es que ahora sí veo un panorama más cercano a la coherencia en la obra de Lovecraft, al mostrarnos un universo ajeno e indiferente, brutal, donde la evolución de las especies crea inmensos depredadores, y no hay una "justicia divina" que venga en la ayuda de los que aún no han tenido tiempo de evolucionar.
Claro que a lo anterior habría que encontrar manera de acoplarle adecuadamente toda la parte del ciclo de la Tierra de los Sueños -Dreamlands-, que parece inconexa del resto de los Mitos, a menos que la consideremos parte del proceso creativo del mismo autor.
Ahora, en la obra de Lovecraft uno no se encuentra, por sí misma, esa coherencia, y más bien da la impresión de que H.P. creó sus mundos por gusto, antes que tratando de fabricar una sola historia maestra coherente -incluso creaba un árbol geneálogico donde se hacía a sí mismo decendiente de Cthulhu-, y no fue sino después que sus seguidores, y personas como un servidor, con una obsesión por la coherencia interna de las historias, trataron de dar orden a lo creado por Lovecraft.
En fin, que todo esto viene a colación por mi reciente descubrimiento de una historia corta llamada A Colder War, escrita por Charles Stross, y que es una continuación, varias décadas después, a En las Montañas de la Locura -y de hecho una continuación a los Mitos en general y no únicamente a esa novela-.
En las Montañas de la Locura es, para mí, la opera prima de Lovecraft -¡¡¡Toriiiiitooooooo... Del Toro, apúrate por favor... por favooooooooorrrrr!!!!-, y esta cortísima continuación, ubicada en plena guerra fría y que forma una de las tan de moda "historias alternas", es una pequeña obra maestra. Narra las vivencias de Roger Jourgensen, un burócrata de la CIA, que se ve envuelto en una trama de espionaje, donde las creaturas y vestigios lovecraftianos juegan el papel que las armas nucleares jugaron en nuestra propia Guerra Fría -and then some-.
La historia corta es un poco confusa al inicio, pues no se detiene a dar demasiadas explicaciones -cosa que me encanta... cuando no me saca de quicio- pero al final es simplemente genial. He aquí una escena:

"But the box at Chernobyl -- Project Koschei -- the doors are open, Roger. We orbited a Keyhole-eleven over it and there are tracks, leading west. The PLUTO strike didn't stop it -- and nobody knows what the fuck is going on in WarPac country. Or France, or Germany, or Japan, or England.''
Fue de esas que se me quedaron grabadas a fuego en la mente.
A Colder War, para quien no vio el enlace más arriba, se puede leer en línea AQUÍ. Es para no perdérsela.
Otro fragmento:

Voice-over
"This is why we need such a weapon. This is what it deters. The abominations first raised by the Third Reich's Organisation Todt, now removed to the Ukraine and deployed in the service of New Soviet Man as our enemy calls himself.''

Cut to:
A sinister grey concrete slab, the upper surface of a Mayan step pyramid built with East German cement. Barbed wire, guns. A drained canal slashes north from the base of the pyramid towards the Baltic coastline, relic of the installation process: this is where it came from. The slave barracks squat beside the pyramid like a horrible memorial to its black-uniformed builders.

Cut to:
The new resting place: a big concrete monolith surrounded by three concrete lined lakes and a canal. It sits in the midst of a Ukraine landscape, flat as a pancake, stretching out forever in all directions.

Voice-over
"This is Project Koschei. The Kremlin's key to the gates of hell ...''


Dado que este post está muy carente de apoyo fotográfico, aquí va una gratuita imagen de Chernobyl... ahora, favor de imaginarse, en lugar de todo eso, un gran monolito de concreto, rodeado de tres fosos, también de concreto, y un canal... allí es donde los rusos tenían el Proyecto Koschei...
Iä, Iä, Cthulhu ftaghn...


miércoles, febrero 14, 2007

Chthulhu's valentine

All images, story, and many characters © 2002-2006 Devon "FrogPlague" Tackett
Hello Kitty ©
Sanrio


Esta imagen pertenece a la página Hello Cthulhu, que me parece genial, lástima que no haya actualizaciones desde el 24 de diciembre del 2006. ¡Abajo el amor, arriba el Gran Cthulhu... aun con... esos... listoncitos... en sus tentáculos... ejem... ejem... sí, como sea.